Union ist defensiv wieder Union

Können wir uns über den 1:0-Sieg des 1. FC Union Berlin über den VfL Wolfsburg unfassbar freuen und gleichzeitig sagen, dass das Team von Trainer Nenad Bjelica weiterhin große Defizite zeigt? Ist es möglich den Wert dieser 3 Punkte herauszustellen, ohne damit zu sagen, dass nun alles wieder gut sei? Genau zwischen diesen beiden Polen befinde ich mich. Wer im Stadion neben mir stand, wird gleichzeitig mein Jubeln und mein Kopfschütteln wahrgenommen haben. Wenn man Meckerenergie in Strom umwandeln könnte, so hätte ich alleine dafür gesorgt, dass das Flutlicht strahlt.

Aber fangen wir mit dem Positiven an. Es ist unfassbar, wie Union am Ende Wolfsburg kaputtgelaufen hat. Und das im dritten Spiel in sechs Tagen. Als Benedict Hollerbach kurz vor der 70. Minute nach einem langen Sprint anzeigte, er müsse ausgewechselt werden, habe ich das sehr gefühlt. Und mich gefreut, wie er aus dieser aussichtslosen Situation tatsächlich noch eine Ecke herausgeholt hatte. Ob er sich darüber genauso freute, lässt sich schwer beurteilen. Denn der Angreifer stand noch länger mit den Händen auf den Knien vornüber gebeugt und versuchte, Luft zu bekommen.

Fast 130 Kilometer hat das Team von Nenad Bjelica gestern abgespult. Das ist wirklich sagenhaft. Die Wolfsburger Spieler konnten laufen, wohin sie wollten, ein Unioner war schon da. Häufig wird beschrieben, wie hoch die Frustrationstoleranz einer defensiver agierenden Mannschaft sein muss, weil sie ständig läuft, ohne den Ball zu haben. Doch Wolfsburg musste einsehen, dass die Union-Mannschaft gestern kräftemäßig nicht nachließ. Das war kein sich müde Laufen. Ich kann mir vorstellen, dass das im Gegenzug eher für Frust bei den Gästen gesorgt hat.

Zusätzlich zur Laufstärke kamen die Zweikampfhärte und das Gefühl, das sich mit dem Verlauf des Spiels immer mehr verfestigte: Die Mannschaft kämpft füreinander. Nichts schweißt mehr zusammen, als sich gegen einen stärkeren Gegner zu verteidigen. Kein Lamentieren, kein Meckern, wenn etwas nicht geklappt hat, sondern laufen und wegverteidigen.

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Da fügten sich in der zweiten Halbzeit beispielsweise Aissa Laidouni und Brenden Aaronson hervorragend ein. Und mir ging da echt ein Herz auf, als beispielsweise Laidouni nach einer Union-Ecke einem Wolfsburger Konter ablief. Oder als Aaronson alleine Richtung Grundlinie lief und noch eine Ecke herausholte.

Wer nur die zweite Hälfte gesehen hat, muss geglaubt haben, eine Wiederholung aus den vergangenen Jahren gesehen zu haben. Das Team von Nenad Bjelica zeigte im Prinzip Urs-Fischer-Fußball. Sehr pragmatisch, sehr solidarisch und extrem nervig für den Gegner. Alles Attribute, die wir gerne mit einer Union-Mannschaft verbinden, und die nicht alleine mit dem früheren Coach zusammenhängen. Dort haben wir es nur in Perfektion gesehen.

Drei Gründe für Unions Erfolg gegen Wolfsburg

Drei Gründe gab es allerdings, weshalb wir überhaupt diese zweite Halbzeit so haben sehen können. Denn hätte die erste Halbzeit sich so fortgesetzt wie die ersten 25 Minuten, wäre es unwahrscheinlich gewesen, dass wir so hätten jubeln können. Union schwamm gegen eine Wolfsburger Offensive, die ihre Überzahl im Mittelfeld ausspielte, so immer einen Verteidiger aus der Dreierkette rauszog, um dann in den offenen Halbraum zu spielen.

Es war Frederik Rönnows weiter so hervorragenden Form zu verdanken, dass Union das 0:0 halten konnte. Tolle Paraden insgesamt. Und da kann Niko Kovac natürlich anmerken, dass Jonas Wind einmal das Gesicht von Rönnow getroffen hat. Aber ich sage dazu, ganz hervorragendes Torwartspiel von einem Keeper, der in solchen Momenten nicht zu früh runtergeht, sondern sich in Eins-gegen-eins-Momenten sehr groß macht.

Dazu kommt eine starke Strafraumbeherrschung bei den vielen Wolfsburger Flanken und eine sehr gute Ballbeherrschung auch unter Gegnerdruck als Anspielstation für die eigenen Verteidiger. Ich hatte zwar ab und zu leichte Angstzustände, weil ich in manchen Situationen gehofft habe, dass es keinen Platzfehler gibt, der den Ball holpern lässt. Aber Frederik Rönnow hatte alles im Griff. Das war ein wirklich in jederlei Hinsicht perfektes Torwartspiel an diesem Tag. Union kann froh sein, diesen Keeper zu haben. Die Vertragsverlängerung ist auch in dieser Hinsicht ein großes Glück für uns alle.

Der zweite Grund ist die Umstellung von Nenad Bjelica. Denn während in der ersten Halbzeit die Proteste gegen einen möglichen Investoren-Einstieg losgingen, stellte das Trainerteam das Team um. Fortan baute Union in Vierer-Formation das Spiel auf, um die zahlenmäßige Überzahl von Wolfsburg im Mittelfeld auszugleichen. Diese Viererketten-Umstellung machte es Wolfsburg nicht sofort, aber mit jeder Spielminute schwerer, sich nach vorne zu kombinieren und freie Räume zu finden.

In der 60. Minute änderte Union abermals die Grundaufstellung und wechselte auf das Ein-Stürmer-System. Danach war das Zentrum fast so dicht wie in besten Union-Zeiten und Wolfsburg flankte sich einen Wolf (entschuldigt bitte diesen flachen Witz). 34 Flanken waren es am Ende.

Die dritte Ursache war Effizienz. Aus einem echten Torschuss ein Tor zu erzielen und das auch noch nach einem Standard. Mehr geht wirklich nicht. Danilho Doekhi stand in der Luft wie eine Superheldenfigur, es fehlte nur noch ein Cape. Ich kann mir vorstellen, wie er noch sagte: „Mein Name ist Captain Doekhi. Lassen sie mich durch, ich werde gebraucht.“ Denn anders ist es nicht zu erklären, wie viel Platz ihm Wolfsburgs Defensive gemacht hat. Ecke. Kopfball. Tor. Fußball kann so einfach sein.

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Ich verstehe den Unmut von Niko Kovac, dem in der Situation sein Verteidiger Moritz Jenz fehlte. Der stand mit mutmaßlich gebrochener Nase neben dem Trainer. Doch es war tatsächlich alles regelgerecht. Und es lässt tief blicken, wenn ein Coach nach dem Spiel in der Pressekonferenz den Einsatz des VAR fordert, aber eigentlich wissen sollte, dass der tatsächlich dort gar nicht eingreifen darf. Zur Erinnerung: Rote Karte, Tor, Elfmeter und seriously missed incident sind die vier Situationen für VAR. Alles traf hier nicht zu.

Kovac sprach selbst davon, dass es kein Foul an Jenz gewesen sei. Deshalb fällt es mir sogar schwer, hier die Spielfortsetzung mit Eckball in Frage zu stellen. Die war nämlich das Einzige, was man hier hätte anders entscheiden können. Denn dass ein blutender Spieler den Platz verlassen muss, ist klar. Ebenso klar ist, dass für die Behandlung außerhalb des Spielfeldes die Partie nicht unterbrochen wird. Kovacs Ärger ist verständlich, nur hat er nicht klargemacht, was hätte anders laufen sollen.

Offensiv hat Union noch sehr viel Luft nach oben

Nachdem wir uns sehr viel damit beschäftigt haben, was Union gut gemacht hat oder während der Partie verbessert hat, müssen wir uns mit dem Thema beschäftigen, was überhaupt nicht gut lief. Würde ich es kurz machen, dann würde ich sagen: alles mit Ballbesitz.

Das Thema ist nicht neu, aber seit dem Weggang von Kevin Behrens fällt es schlicht noch mehr auf. Es ist wirklich unklar, wie Union Tore schießen will. Es gibt kaum Automatismen in der Vorwärtsbewegung. Alleine auf Hollerbachs Roadrunner-Qualitäten zu setzen, scheint mir leicht zu verteidigen, wenn der Gegner immer zwei Spieler zur Konterabsicherung zurückhält. Einmal im Spiel landet eine weite Flanke von rechts am zweiten Pfosten, wo Robin Gosens reinspringt (war jetzt das dritte Spiel in Folge). Wenn das bei jedem zweiten Spiel klappt, bin ich fein damit. Aber eventuell ist das zu wenig, um Bundesliga-Defensiven vor Probleme zu stellen.

Lucas Tousart hatte zwei Möglichkeiten gegen Wolfsburg. Das waren die meisten eines Union-Spielers in dieser Partie. Einmal hatte er Pech im Abschluss und beim zweiten Mal brauchte er zu lange und kommt nicht zum Schuss. Die Steil-Klatsch-Kombinationen funktionieren nicht. Es wird weiter häufig in den Fuß und nicht in den Raum gespielt. Hätte Wolfsburg das erste Tor geschossen, wer weiß, ob wir so viel Positives an dieser Partie gefunden hätten. Union ist aktuell sehr darauf angewiesen, dass die Mannschaft kein Gegentor kassiert.

Das wird auf Dauer aber nicht funktionieren. Denn aktuell bekommt Union deutlich weniger Gegentore, als es die gegnerischen Chancen eigentlich vermuten ließen. Auch in diesem Spiel. Wolfsburgs Chancenqualität hätten theoretisch für 1,2 Tore gereicht. Dieser Lauf von Union wird nicht auf Dauer halten. Damit kritisiere ich null die Vorgehensweise des Trainerteams. Es ist auf jeden Fall erst einmal wichtig, die Defensive zu stabilisieren. Und wir sehen die Effekte davon.

Auf dem Waldweg habe ich nach dem Spiel mit Team Taktik von Taktik&Suff (hier schon die neueste Episode zum Anhören) gesprochen, der mich damit beruhigte, dass wir die offensive Entwicklung als Prozess begreifen müssen. Und vielleicht bin ich wirklich zu ungeduldig und sehe vor allem das Potenzial des Kaders, das offensiv wenig bis gar nicht abgerufen wird.

Durch die Englischen Wochen gab es wegen der Nachholspiele aber erstens wenig Zeit zum Trainieren. Und zweitens hat die Mannschaft durch die Bank weg seit einigen Wochen mit Erkrankungen und Sperren zu kämpfen. Das hatte häufig Umstellungen zur Folge. Die führten vor allem defensiv dazu, dass offensive Optionen nicht in Betracht gezogen werden konnten. Das alles dürfte in der Konsequenz auch die Integration von Chris Bedia und Yorbe Vertessen erschwert haben.

Wenn jetzt wieder mehr normal trainiert werden kann, dann hoffe ich, dass wir in den kommenden Wochen vielleicht mehr Automatismen in der Offensive sehen. So lange muss ich mir selbst sagen: Weniger meckern, mehr ertragen.

Das sind Berichte der Berliner Medien zum Spiel:

• Bjelica hat geliefert (RBB)
• Union Berlin zwischen Feiern und Fast-Abbruch (Morgenpost)
• Nenad Bjelica feiert Comeback mit Sieg und großen Emotionen (MOZ)
• Eskalation mit Ansage: 1:0-Sieg für Union nach Fast-Abbruch (Tagesspiegel)
• Die Rückkehr zum erfolgreichen Minimalismus (Berliner Zeitung)
• Kovac wütet wegen Doekhi-Tor, Knoche scherzt über Tennisbälle (Kurier)
• Ehrliche Sieger-Aussage von Union-Trainer (Bild)
• Kostet eine Blut-Regel Kovac den Job? (Bild)
• Doekhis Tor des Tages verschärft Wolfsburgs Krise (Kicker)

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Kevin Behrens wurde teilweise mit Pfiffen begrüßt, was wahrscheinlich weniger auf den Wechsel nach Wolfsburg als auf die Bemerkung im VfL-Vereinsmedium zurückzuführen war („Wolfsburg ist noch mal ein Stück weit professioneller als Union“).

Ich interpretiere diese Aussage nicht wörtlich und deshalb berührt sie mich auch nicht so stark. In dem Kontext, in dem sie getroffen wurde, nämlich in einem Vereinsmedium direkt nach einem Wechsel, soll sie aus meiner Sicht nur dem neuen Verein gefallen. Das hat nichts mit Union zu tun. Und wenn man Investitionen in den Kader und Ambitionen beider Clubs vergleicht, dann sollte man Kevin Behrens diese Aussage zugestehen, ohne dass einem selbst gleich das Union-Tattoo von der Haut fällt.

„Tennisbälle sind kein Verbrechen“

Die Proteste gegen den Verkauf von Anteilen an einen Investor bestimmen weiter das Bild der Bundesliga-Spieltage. Die längste Unterbrechung gab es bei Union. Ich bin beeindruckt davon, wie gut kalkuliert diese Proteste durchgeführt werden. Mit dem Fadenkreuz-Plakat und entsprechendem Transparent der Hannover-Fans wurde beispielsweise der Referee gezwungen, den Stufenplan des DFB zu verfolgen.

Bei Union gegen Wolfsburg wurde von beiden Fanlagern so lange geworfen, bis der Referee Stadionsprecher und Kapitäne kommunizieren ließ, dass bei der nächsten Unterbrechung abgebrochen wird. Wer glaubt, das Spiel hätte vor dem Abbruch gestanden, missinterpretiert die Situation. Die Proteste sollten bis zu diesem Punkt führen. Das waren keine emotionalen Ausbrüche. Denn sonst hätte man befürchten müssen, das irgendwer sicher wieder einen Tennisball werfen würde. Doch genau das ist nicht passiert.

Die Proteste der Fanszenen (gerne nur als Ultra-Proteste bezeichnet, um sie als kleiner darzustellen als sie sind) sind auf den größten Effekt aus. Und damit reihen sie sich in aktuelle Protestformen ein, die mit wenig Mitteln den größten Effekt erzielen wollen. Sich auf der Straße festkleben, kostet wenig und benötigt wenige Personen. Sichert aber größtmögliche Aufmerksamkeit. Ebenso das Ansprühen von Symbolen. Gleiches gilt für Traktoren, die Straßen blockieren. Dazu braucht es nicht viele Leute.

Tennisbälle werfen während eines Bundesliga-Spiels? Dafür reichen 10 bis 15 Personen je Fanszene. Die Aufmerksamkeit ist ihnen sicher. Die Bild am Sonntag gönnt ihnen heute eine Doppelseite. Kommentatoren müssen Unterbrechungen überbrücken und die Proteste einordnen. Zeitlich feinabgestimmte Bundesliga-Konferenzen mit anschließendem Top-Spiel kommen durcheinander. Klar kann man nur mit Bannern protestieren und Mahnwachen abhalten oder sich in nichtsbringende Gespräche mit der DFL-Geschäftsführung verwickeln lassen. Aber all das bringt nicht die Öffentlichkeit und damit die Aufmerksamkeit für das Thema DFL-Investor.

Wie man das inhaltlich bewertet, sei jeder Person unbenommen. Aber wir müssen sachlich feststellen, dass diese Protestform die bisher friedlichste und effektivste ist, die Fanszenen entwickelt haben. Das macht es für die DFL-Geschäftsführung und ihre Unterstützer so schwierig, diesen Protest zu brandmarken und die Protestierenden als Chaoten zu bezeichnen. Deshalb kam überhaupt das Gesprächsangebot, was der Klassiker in einer Krisenkommunikation ist, um dem Protest die Öffentlichkeit zu entziehen und den Wind aus den Segeln zu nehmen.

Das Ziel des Protestes ist aber die transparente Neuabstimmung über den DFL-Investor, so dass jeglicher Verdacht ausgeräumt wird, hier wäre die 50+1-Regel unterlaufen worden.

Die Medienberichterstattung zu den Fanprotesten

• Tennisbälle und ein Klappstuhl: Fussball-Fans protestieren weiter gegen Investoren-Deal (Tagesspiegel)
• Fan-Proteste bringen Union-Spiel an den Rand des Abbruchs (Morgenpost)
• Fan-Proteste gegen die DFL sorgen fast für Spielabbruch in Berlin (Kicker)
• Fan-Protest mit Tennisbällen – Sieg nach Fast-Abbruch gegen Wolfsburg (MOZ)
• Fans provozieren bei Sieg gegen Wolfsburg fast einen Abbruch (Berliner Zeitung)
• Unions Knoche greift für sich ein paar Tennisbälle ab (BZ)
• „Wir sind so kurz davor, dieses Spiel nicht weiter austragen zu können“ (Süddeutsche Zeitung)

Der nächste State of the Union erscheint am Dienstag. Unsere Podcast-Episode zum Spiel erscheint Sonntagabend.